踏入虎年，先祝各位「虎虎生威」，希望新冠病毒快快远离我们，尽快战胜疫情!

过去几星期，我们面对抗疫两年来最大的挑战，在Omicron和Delta两隻变异病毒株的夹击下，每天近100宗新增确诊个案，而且不少来自不明源头的传播链，情况令人非常忧虑。Omicron变异病毒株的传播率异常高，加上接种疫苗的人数仍未如理想；农曆新年后出现大型爆发的机会已达危险水平，海啸式的爆发可以随时发生。

过去大半年，我们一直努力为可能出现最坏的情况作最好的准备。为提升接收病人的能力，我们最近已重启位于亚洲国际博览馆的社区治疗设施内约1000张病床，加上北大屿山医院香港感染控制中心的800张病床，会主力接收病情较稳定的确诊病人；至于公立医院的1200张隔离病床，则会接收较有医疗需要的确诊病人，例如长者或儿科病人。如果有需要，我们会随时调动超过600张二线隔离病床，以及进一步增加社区治疗设施的病床数目，以应付需求。

近日出现多宗学校确诊个案，亦有安老院舍员工染疫。令人担心的是，现时儿童和长者接种疫苗的比率仍然较低，如果在这两个群组出现大规模爆发，情况将会不堪设想。我们过去一段时间特别加强了照顾这两个组别病人的准备，包括相关经验人员调度部署及加强医护人员训练；各医院亦库存了约1500部呼吸机，以备不时之需，而过去一段时间，有超过1000名医护人员接受过培训，熟习使用有关呼吸机。

过去两年多，我们亦致力加强检测的能力，以贯彻「早检测」的策略。医管局辖下的化验室，现时每日最多可处理1万5000个病人样本，并可进行变异病毒株初步分析，以协助医护人员作合适的隔离安排。另外，我们亦已储备了超过六个月用量的个人防护装备，足够同事无后顾之忧地全心抗疫。

我们尽了最大的努力去为最坏的情况作准备。而万一最坏的情况出现时，所有医护人员都会尽最大努力去应对和照顾病人。然而，当出现大量病人而我们的病床不敷应用时，我们可能要为这最坏的情况作出进一步紧急的应变。我们会继续密切注视疫情的发展，配合政府的防疫政策，继续加强公立医院接收和治疗病人的能力，同时亦为同事作最好的保护。

踏入虎年，我们再次呼吁大家，在农曆新年期间应尽量留在家中，减少跨家庭聚会，一同努力守住这道防线。

除了减少外出，最好的防御始终是尽量令更多人接种疫苗，编织一个牢固的防御网。全球已经有数以十亿计人士接种疫苗，科学数据和临床实证都证明，接种新冠疫苗是安全亦是最有效预防感染的方法，就算不幸感染新冠肺炎，亦可有效减低死亡或出现严重併发症的风险。因此，我想再次呼吁未接种疫苗的市民，务必尽快接种。如果已经完成接种两剂疫苗，亦请适时尽快安排接种第三剂。

近日接种疫苗的人数开始明显回升，希望是我们战胜疫情的曙光，祈望这个趋势在虎年可以继续，甚至出现接种疫苗的人数以「几何式」或「海啸式」的速度增加，我们才可阻止疫情进一步恶化。

最后，衷心祝愿大家虎年身体健康，龙精虎猛，尽快战胜疫情！

医院管理局行政总裁高拔升
2022年2月1日