E1. 問:醫生建議我採用荷爾蒙治療以減低乳癌的復發機會，荷爾蒙不是會增加患乳癌的機會嗎?

游子覺醫生

答:   如長期接受雌激素補充治療，的確會增加患乳癌的機會。不過，醫學界所謂荷爾蒙治療(Hormonal therapy，亦可稱為激素治療)，可以是指加入身體正常的荷爾蒙 (hormone)，或相反地用一些抗荷爾蒙藥(hormone antagonist)來達致治療效果。這名稱確實容易令病人混淆。用於乳癌治療的是抗荷爾蒙藥(或抗雌激素藥)，可減少癌細胞受身體內雌激素的刺激而增生，這些藥物是抗癌專用的，並非一般的荷爾蒙藥。

   目前較常應用的荷爾蒙治療葯物包括:

1. 三苯氧胺(Tamoxifen/他莫昔芬) : 可減低身體內雌激素附著癌細胞，適合未收經或已收經的病人，須每天口服。
2. 芬香酵素抑制劑 (Aromastase Inhibitor) ： 包括Femara (Letrozole)、 Aromasin (Exemestane) 和Arimidex (Anastrozole)三種。只適合已收經的婦女使用，須每天口服。婦女收經後，卵巢製造的雌激素會大為減少，身體內的雌激素主要是由腎上腺和其他脂肪組織，經芬香酵素製造而成。這類能抑制芬香酵素的藥物，可進一步抑制已收經婦女的雌激素水平，達致治癌效果。
3. 性腺激素釋放類似物(GnRH analogues)：例如Zoladex (Goserelin)，俗稱「停經針」，可壓抑腦下垂體的內分泌，從而壓抑卵巢製造雌激素的能力，令病人暫時停經。只適合未收經的婦女，須每隔一至三個月進行皮下注射，為期約兩至三年。

   以上三種荷爾蒙藥，均可用於輔助治療或醫治已有轉移的病人。其他相關資料，可參閱另題。

4. Faslodex (Fulvestrant) : 只適合已收經的婦女，須每月作肌肉注射一次， 目前只獲認可用於有復發或轉移的乳癌病人，作為第二、三線荷爾蒙治療藥物。Faslodex 靠阻斷雌激素和激素受體結合，從而壓抑乳癌生長。除肌肉注射部位有些不適外，病人可能有熱潮紅、疲倦及頭痛等輕微反應。

      對於未收經的乳癌病人，除藥物外，醫生亦可能建議用低劑量的放射治療，令卵巢長期失去分泌雌激素的功能，使病人提前收經。由於這效果是不可逆轉的，一般只會用於有復發或轉移的乳癌病人。